VIVONO DENTRO E FUORI DI NOI. PIU' NUMEROSI DEI CORPI CELESTI NELLA NOSTRA GALASSIA, RICOPRONO OGNI SUPERFICIE DEL PIANETA. POSSONO TORNARE IN ATTIVITA' DOPO MILIONI DI ANNI E SOPRAVVIVERE ALLE CONDIZIONI PIU' ESTREME: NELLO SPAZIO, SULLE CIME DELL'HIMALAYA, NEL CUORE DEI VULCANI. ALCUNI BATTERI SONO «DA RECORD» PER LE LORO CAPACITA', ALTRI PREDILIGONO CIBI DAVVERO INSOLITI: SCOMPONGONO GLI INQUINANTI, DECOMPONGONO I MATERIALI ORGANICI, CONVERTONO L'AZOTO IN AMMONIACA. ALCUNI AIUTANO L'UOMO FIN DAGLI ALBORI DELLA CIVILTA' - SENZA DI LORO NON ESISTEREBBERO YOGURT, BIRRA E FORMAGGI -, ALTRI NE MINACCIANO LA SOPRAVVIVENZA IN FORME SEMPRE NUOVE E PIU' RESISTENTI. DALLA BOTANICA ALLA BIOLOGIA, DALL'ECONOMIA ALL'EVOLUZIONE DELLE MALATTIE INFETTIVE, LA STORIA DEL NOSTRO RAPPORTO CON I BATTERI ATTRAVERSO CINQUANTA RITRATTI DEI PIU' CURIOSI TRA QUESTI MINUSCOLI PADRONI DEL MONDO.